¿Está preparado para alcanzar el nivel VII de eficiencia?

Las normas de eficiencia de Nivel VII del Departamento de Energía de EE. UU. (DOE) afectarán a numerosas aplicaciones, desde tecnologías médicas e industriales hasta equipos informáticos, pasando por electrodomésticos, iluminación, productos de consumo y sistemas de climatización.

El Nivel VII endurece las restricciones en materia de consumo energético y aborda las preocupaciones relativas a los costos operativos y a las emisiones de gases de efecto invernadero. Esto se refleja cada vez más en la necesidad de cumplir las normas de eficiencia a escala mundial, incluidas las exigidas por el Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE).

El Departamento de Energía (DOE) aún no ha fijado una fecha oficial de entrada en vigor para el Nivel VII, ya que todavía se encuentra en la fase de propuesta normativa. Cuando se aprueben definitivamente las normas propuestas para el Nivel VII, se les aplicará un plazo de transición estándar de dos años antes de que entren en vigor.

Especificaciones de eficiencia de nivel VII

El actual borrador del Nivel VII va más allá de las especificaciones vigentes para aumentar aún más los requisitos de eficiencia y funcionamiento en vacío (una reducción del 25 % en el consumo de energía en vacío), tal y como se indica en la Tabla 1.

Tabla 1: Publicada originalmente en el Registro Federal

Estas especificaciones siguen estando sujetas a modificaciones hasta que se aprueben definitivamente. No obstante, la opinión general es que, una vez que la norma entre en vigor, estas especificaciones apenas sufrirán cambios, o ninguno en absoluto. Al igual que con las normas anteriores, es probable que se produzca una armonización con otras normas internacionales, como la versión 5 de nivel 2 del Código de Conducta europeo. Por lo tanto, es importante que los clientes comprendan el impacto que tendrá esta próxima norma en sus diseños y en las fuentes de alimentación que incorporan en la actualidad.

Nivel VII frente al Nivel VI y a las normas de eficiencia anteriores del DOE

Ya en 1992, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos inició un programa voluntario para promover la eficiencia energética y reducir la contaminación, que eventualmente se convirtió en el programa Energy Star. Sin embargo, no fue hasta el año 2004 cuando se promulgaron las primeras normas obligatorias que establecían unos mínimos de eficiencia media y unos máximos de consumo de energía sin carga. Diseñadas para reducir el consumo energético y fomentar la sostenibilidad, las normas del DOE se rigen por diversas leyes, entre las que se incluyen la Ley de Política Energética y Conservación (EPCA) y la Ley de Independencia y Seguridad Energéticas (EISA). 

Tal y como indica la tabla 2 que figura a continuación, estas normas han evolucionado rápidamente y la futura especificación de Nivel VII se ha elaborado con el objetivo de lograr una mayor eficiencia y un menor consumo en vacío en comparación con la especificación actual de Nivel VI. 

Tabla 2: Requisitos de nivel de eficiencia: EPS CA-CC de salida única.

1. Tensión nominal: Tensión indicada en la placa de características ≥ 6 V.
2. Baja tensión: tensión de salida indicada en la placa de características <6 V y corriente de salida indicada en la placa de características ≥550 mA.

Al establecer requisitos mínimos de eficiencia y fomentar la adopción de tecnologías de ahorro energético, las normas del DOE ayudan a los consumidores a ahorrar dinero en sus facturas de energía, al tiempo que contribuyen a una red eléctrica más fiable.

Efecto de la especificación de nivel VII sobre el diseño

Aunque aún no se ha fijado una fecha para la implantación del Nivel VII, es necesario tener en cuenta la futura especificación de eficiencia a la luz de los plazos de desarrollo. Al igual que ocurre con muchos productos, es probable que el Nivel VII ya esté en vigor para cuando los sistemas estén listos para su lanzamiento al mercado. Esto es especialmente cierto en sectores que requieren la certificación de los productos, como el de los productos sanitarios.

En muchos diseños, la elección entre una fuente de alimentación interna o externa resulta fundamental para que un sistema pueda cumplir tanto sus especificaciones de rendimiento como las normas de eficiencia pertinentes. Con este fin, los fabricantes de fuentes de alimentación ya deberían estar facilitando información sobre cómo se ajustan sus productos a los distintos niveles de eficiencia.

Por ejemplo, Advanced Energy (AE) ya ofrece tecnologías de suministro eléctrico que cumplen o superan los requisitos del Nivel VII tal y como están definidos actualmente. Todos los productos de Advanced Energy se han diseñado prestando especial atención a la eficiencia energética, aprovechando técnicas avanzadas de gestión de la potencia, diseños de bajas pérdidas y algoritmos de control inteligentes para garantizar el cumplimiento de las normas de eficiencia y, a menudo, superar los estrictos requisitos establecidos por los organismos reguladores.

Recientemente, Advanced Energy ha lanzado la nueva serie SLE33SPD (Figura 1) de adaptadores de alimentación USB-C de 33 W de CA a CC para montaje en pared, destinados a aplicaciones médicas e industriales. Estos dispositivos disponibles en el mercado cuentan con la clasificación ITE y están precertificados médicamente según la norma IEC 60601-1 y cumplen de manera esencial con la especificación de eficiencia de Nivel VII.

Figura 1: La serie SLE33SPD de Advanced Energy, que cumple con los requisitos de eficiencia del Nivel VII.

Conclusión

A medida que el mundo avanza hacia un futuro más sostenible, las normas de eficiencia energética, como el Nivel VII, desempeñarán un papel cada vez más importante a la hora de definir el panorama de los productos electrónicos.

Advanced Energy está a la vanguardia con soluciones innovadoras de suministro eléctrico diseñadas para cumplir y superar las especificaciones exigidas por normas internacionales como el Nivel VII. En consecuencia, la elección de tecnologías de AE para futuros diseños proporcionará a los fabricantes de equipos originales (OEM) la seguridad de que cumplen con la normativa más reciente, al tiempo que satisfacen las expectativas de los clientes en cuanto a dispositivos electrónicos eficientes desde el punto de vista energético que, además, permiten ahorrar dinero y contribuyen a un entorno más sostenible.